赵忠贤是当之无愧的超导“大玩家”。40多年里，他的团队用自制的炉子或淘来的二手“土炮”，在“不及今天百分之一”的硬件条件下，“玩”出举世瞩目的重大突破，“玩”出临界温度的世界纪录，“玩”出中国高温超导跻身国际前列的科研地位。

  超导体是当温度降低到一定数值时，其电阻突然消失的材料，它在信息通讯、生物医学、航空航天等领域有巨大应用潜力。超导体要实现超导态，必须要有极低温的环境。为此，科学家一直梦想寻找到较高临界温度的超导体。

  1986年，45岁的赵忠贤偶然读到一篇欧洲科学家柏德诺兹和缪勒发表的论文，讲的是“铜氧化合物可能存在35K超导性”。当时很多人不相信，但赵忠贤是少数“醒得早”的人。

  那时科研条件异常艰苦，好多设备是赵忠贤团队自己现造的，烧样品的炉子是自己动手绕的，买设备都买二手的。

  有了自制炉子，赵忠贤和同事们没黑没白得干，夜里不睡觉，困了就在椅子旁桌子上靠靠，有事叫起来继续。

  好在研究不需要特别精密的仪器，很快，赵忠贤团队在镧-钡-铜-氧体系中获得了40K以上的高温超导体，一举颠覆了认为“超导临界温度最高不大可能超过40K”的麦克米兰极限！

  一时间，世界物理学界为之震动，“北京的赵”一“战”成名。

  赵忠贤团队的研究使得超导电性低温环境的创造由原本昂贵的液氦替代为便宜而好用的液氮，并因此获得1989年国家自然科学奖一等奖。

  研究超导带给科学家的并不总是期望，也有迷茫。科研进入低谷时，一些研究者纷纷“转向”，有些研究团队甚至解散了。但赵忠贤认定，高温超导研究有潜力，未来必将有重大突破……

  没有久坐“冷板凳”的深厚积累，就不会有成果的爆发，铁基超导体的研究中，赵忠贤团队只用2个多月就创造了临界温度55K的纪录，他们熬了3个通宵，撰写出初期最关键的三篇论文。

  从最早接触低温物理算起，赵忠贤与超导结缘已有50年，他是首位“40后”的国家最高科学技术奖获得者，也是新中国自主培养的科学家。