13日，国际足联官网刊登了中国男足国家队主教练里皮接受的采访。虽然中国队打进2018年世界杯决赛圈的希望很渺茫，但里皮在接受采访时表示，希望国足能够实现一个奇迹，我们的主要目标是获得世界杯参赛资格。如果不能做到，我们应该确保团队建设取得良好的进展，把重点转移到下一届亚洲杯上。重要的是恢复团队的信心。国脚在国家队的表现只相当于在俱乐部的40%。一旦穿上国家队的球衣，这个球员就要为他们国家的最高荣誉而战。

  在里皮看来，虽然单个球员的能力不差，但国脚们的团队协作还不够好，“我们和对手之间没有很大的差距，但我们要学会作为一个团队去战斗。在球队处于困难的时候，我们的球员应该在球场上互相帮助，这样的话，我们将能够与任何对手对抗。我们的球员(在过去的比赛)没有达到巅峰状态，但他们证明他们绝对不差。过去的比赛，对手没有获得一边倒的优势，我们创造了我们自己的机会，对手远远没有到占据主导地位的地步。”

  在里皮组建的第一期国家队中有7名来自广州恒大的球员，前亚洲足球先生郑智重返国家队。对此，里皮表示：“有来自同一个俱乐部(广州恒大)的6-7名球员，我们将以他们为基础来决定新的阵容。这些球员已经在一起训练和比赛了好多年，所以他们彼此之间都熟悉，这是我们打好与卡塔尔队比赛的关键。当然，我将使用来自其他俱乐部的好球员，给球队带来新的活力。”