毛泽东从青年时代就对韩愈的文章非常痴迷。1936年毛泽东在保安接见美国记者斯诺时，回忆起当年在湖南一师的读书经历：“学校里有一个国文老师，学生给他起了个‘袁大胡子’的外号（指毛泽东的国文老师袁仲谦，是前清举人）。他嘲笑我的文章，说它是新闻记者的手笔。他看不起我视为楷模的梁启超，认为他是一个半通不通的人。我不得不改变我的文风，去钻研韩愈的文章，学会了古文的措词。所以，多亏袁大胡子，今天我如果需要的话，仍然能够写出一篇过得去的古文。”1952年，毛泽东还应湖南一师历史老师罗元鲲之请，为袁仲谦撰写了墓文，可见他对恩师的感激和怀念。