远远的新修公路上，一辆汽车扬起一个黄色的灰尘尾巴，一转眼，一辆旧军用吉普车“嘎”的一声停在稻田边的大道上。车上下来一个身材敦实的中年军官，两个随行年轻警卫员和一个年纪稍大的青年军官也下了车。中年军官往前走了几步，又收住脚步，一边极目远眺畦畦的稻浪，一边听身边的年轻军官说着什么，还不时兴奋地用手比划着。那个头戴军帽的中年军官沿着田间小路，走向一块长势特别好，尚未完全成熟的稻田。他蹲下身子，左手捏着一个稻穗，独自笑眯眯地用右手指数着穗上的谷粒。随行人员见状赶上去，举着相机“咔嚓”一声摄下了这个历史镜头。

  这个中年军官是东北军区解放军163师师长赵国泰，时年34岁。他和时任师政委王屏，一起从驻地赶到盘锦察看部队垦荒种的稻子。王屏原名李世宾，江西兴国县人，1919年生。1930年，11岁的王屏任乡儿童团长，建国后任中科院政治部主任、装甲兵司令部副政委。

  163师在辽沈战役——沈阳战役中歼敌6000人，立下赫赫战功，自身伤亡也不小。部队驻在鞍山，海城一带，一面休整，一面补充兵员。东北经过连年的战争，国共双方百余万军队战事频繁，许多地方村庄几乎十室九空。田地荒芜，粮食奇缺，土匪四起。部队的给养没有保证，战士们常以糠菜、小米粥充饥，最苦的可是那些伤病员，平日肉食与他们无缘。他们平时能吃上一碗小米粥，两个高梁面窝，就是最大的奢侈。由于营养缺乏，许多重伤员伤情恶化。当时三大战役刚刚结束。中华人民共和国还是躁动于母腹中的婴儿，无力给庞大的军队提供给养。赵国泰率先响应党中央和东北军区的号召，率部去盘锦地区垦荒种粮。

  阳春三月，北国辽中盘锦荒原的荒草丛中，还残存星星点点的积雪，齐腰深的荒草中，蛰伏着野兔、野羊等动物。赵国泰和政委王屏等察看了这片沉睡千年的处女地，决心率部用汗水在这片荒原上建起米粮川，解决部队的粮食问题。这天，几千名解放军战士开进了盘锦荒原垦荒。战士们以连为单位，挥刀砍倒一片枯草，开挖排水沟，在这荒无人烟的地方搭起一些草棚安居。草棚中的那一顶顶帐篷，象荒原上冒出的一个个硕大无朋的灰蘑菇。

  战士们刀锄并用，在成片的茅草中开辟通道，把荒原分割成了大小相当的块块。然后点上一把火，刹时间，狼烟四起，火光冲天，把百里盘锦荒原烧得天昏地暗。大火烧得荒草中的野兔、野羊、野猪及狐獾等四处乱窜，它们从这片火海中逃出，又毙命于另一片火海。最后被烧光了毛，烧焦了皮，成了垦荒战士打牙祭的美味。茅草烧光后，地上铺上了一层几寸厚的灰烬，战士们挥锄将一片片黑得流油的土地开垦出来了。一条条长长的田塍被筑起来了，两条流经荒原的小河筑上了堰，清水流进了一块块新垦的田中。几千亩水田连成一片，连成了一个波光闪闪的神奇境界。

  夏天，阳光火辣辣地照在盘锦军垦农场，这里又是另一番景象。一队队战士高卷裤腿，肩挽粗绳拉着沉重的犁铧，用人拉犁整田。没有犁的连队，战士们就一字排开，抢起大镢头挖田，污黑的泥水，溅得战士们的灰军装一片斑点。当时生活条件太差，战士们体质弱，有的战士体力不支，挖田时竟一头栽倒在水田中。战士们便手忙脚乱地将这个泥人抬到卫生所救治。

  （未完待续）