几百名新兵，只有10多名连排长是老部队下来的，要把部队训练成一支具有战斗力的队伍，赵国泰等营领导费尽了心血，狠抓部队的政治思想工作，把连党支部建成坚强战斗堡垒。上任之初，赵国泰就认识到抓好战士们的思想政治工作是首要的工作。他认为要让贫苦农家出身的新战士明确为什么当兵？他采用忆苦思甜方法培养战士们的阶级感情，于是，一场深刻的诉苦大会在新兵集训基地召开了。

  一天，灵寿营驻地的村庄，用板凳和门板搭起了一座方台，台前两边立着两根木柱，柱两头拉着一条“军民诉苦反霸大会”的横幅。大会开始后，灵寿营300名新兵齐刷刷盘腿坐在台前场地，坐在后边的是几百名乡亲。几名地方恶霸双手被反绑站在台上。大会主持人宣布：“大会开始，欢迎八路军首长讲话。”赵国泰上台，用洪亮的声音说：“父老乡亲们，灵寿营广大新兵战友们。今天，我们部队和地方共同召开诉苦反霸大会，让大家明白穷人为什么穷？地主老财为什么富？难道穷有根，富有种吗？诉苦大会就是让大家把这个道理弄明白！目前，许多入伍才几天的战友在军训中，有怕苦怕累的苗头。要通过诉苦大会，让新兵战友们明白为什么当兵？为谁当兵打仗的问题。欢迎大家踊跃上台诉苦。”

  话音刚落，一个虎头虎脑的小战士跳上台来，他一把揪住台中央跪着的一个老头衣领，怒火冲天地说：“马裕财，你也有今天？我父亲就是被你逼死的！”小战士扬起手“拍”地打了老地主一巴掌。维持秩序的战士连忙将打地主耳光小战士扯开，小个子新战士一字一顿地手指老地主说：“我父亲给你家做了三年长工，只得到七八担谷子。

  因你家的女佣用针帮我父亲拨了脚上的刺，你竟诬陷我父与女佣私通，把我父关入马厩，硬逼我父亲画押，免了你下欠的上百元工钱。”

  接着一个头发花白的老妇走上台来，将蹲在台边白胖的保长掴了一掌。老妇哭诉：“我两个儿子都被你这活阎王抓去卖了壮丁，一个儿子战死，一个下落不明……”老妇哽咽着说不下去了。

  这时，会场上响起了雷霆般的口号声：“打倒恶霸地主，打倒地方黑帮恶棍。”“还贫苦百姓的人格尊严，国民同仇敌忾高擎抗日大旗”，“大家齐心合力，把东洋鬼子赶出国门。”一个新兵班长跑上台，宣读了全班战士用血写下的决心书：“全班战士愿为保家卫国，练一身本领，打日寇不怕流血牺牲，愿将一颗丹心献给党和人民……”

  在训练部队军事技能方面，赵国泰等营干部更是身先士卒，率先垂范。在严格的军训中，赵国泰硬是让那些新兵蛋子佩服得五体投地。

  这天，冬阳暖烘烘地照着一处山凹训练场，赵国泰带领一连进行实弹射击。一排李排长是地方民团改编入伍的，自恃枪法不错，对卧地射击的新战士指手画脚。原来，一名战士连打五枪，200米外架子上吊的五个干葫芦仍完整如初，五枪全打飞了。当那战士起身把枪交给下一名战士时，李排长手指戳着新兵额头骂道：“笨驴，五颗子弹全被你打了水漂！”

  这时，赵国泰走过来，对李排长说：“对新战士要重身教示范，讲清射击要领，少恶语训人！李排长，你打几发子弹示范看看！”李排长对赵国泰的批评很不服气，心里嘀咕，你不就是红军大学教员出身吗，肚子里可能有点墨水，但枪法上未必你比我强？他接过枪，让旁边的班长往枪膛里塞了五颗子弹，他趴在地上，闭着左眼瞄了一阵，“叭叭叭……”五枪，靶架上5个葫芦被打飞了4个。另一个被打得在架上溜溜转，子弹也擦在葫芦边上，干葫芦底部有一道明显的灼伤擦痕。

  赵国泰看后，笑着说：“李排长，你枪法还不错嘛，请在鞭架上吊五根燃香，我倒要练练枪法，几个月未打枪了”。过了一会儿，当200米外的靶架用细线吊着五根香火，燃着缕缕青烟，赵国泰卧下端枪，“叭叭叭……”连发五枪，五根燃香全被枪弹打断，在场的新兵欢呼雀跃，齐声高呼：“赵教导员枪法真好，不愧为红军大学的教官！”那个原自鸣得意的李排长，顿时羞愧地低下了头。（未完待续）