温文儒雅，沉稳健谈，风趣幽默。与郑日恒先生神交多年，从见面到拉家常式的采访过程，竟然有聊不完的话题，讲不完的故事。从童年上山砍柴、下河织网到负笈他乡求学到导弹超声速研究，竟是那样迭宕起伏、激越昂奋……
快乐童年 梦想成真
1963年端午节，在鄂南崇阳绕城而过的隽水河下游的白云潭大屋郑家，随着一声清脆的啼哭，一个乳名唤“金祥”的男孩出生了。这对当上父亲的郑柳生和母亲程先云来说如获至宝。爷爷潘林保更是乐得合不拢嘴。因为当地人都知道，这个特别苦难的家庭终于后继有人了。
郑柳生先后又生下了三个儿子和三个女儿。每当看到父母亲劳作的样子，刚读小学的郑日恒就开始早熟懂事，总想帮父母干点什么。于是，每到天刚麻麻亮，他就上山砍柴，回来后帮家里织网、补网；农忙时，插秧、割谷，样样都能干。
在郑日恒的记忆中，故乡永远是那么清新如画。大屋郑家是个宁静的村庄，三面环水，群山相拥。这三面的河流，承载郑日恒太多儿时欢乐和梦想，以至于现在他工作疲劳的时候，一闭上眼睛，就会想起河面的粼粼波光，他用自织的网捕鱼，和伙伴们在河里划船，游泳，撒开脚丫在河边嬉戏……还有端午节那天，家乡河里的龙舟比赛，古老的龙舟号子，有时仍然萦绕在郑日恒的心中……
“天上的风崽团团转喂，地下的风崽听我唤哟，哦——喂。”这是郑日恒在山上砍柴时经常扯开喉咙的声音。每当看到白云悠悠从头上飘过时，他就在想：山对面的世界是个什么样子，山外面的世界又是什么样子呢？因此，他常常爬上高高的树上摘松果，希望天上的白云载走他的遥望和梦想。
白云潭河水依然在静静的流淌，郑日恒一天天长大成人，开始了他的学习，一路优秀。在原鹿门公社的白云潭初中毕业时，他考上了重点中学崇阳一中。
往事历历在目。郑日恒说他至今仍忘不了几位恩师的培养：初中的语文老师邹道新，一中的英语班主任老师汪一平，教政治课的卢志鹏老师等。他们勤恳敬业，特别是备课时格外认真，对他要求像自己的孩子一样，特别严。在读一中时，郑日恒被推选为班长、学习委员、被评为咸宁地区新长征突击手。
临近高考填志愿的时候，农家子弟出身的郑日恒举棋不定。而汪一平老师当即建议他第一志愿就填报北京航空学院（现“北京航空航天大学”）。果然天遂人愿，1980年，郑日恒以高分被北航发动机系录取。那年暑假，汪一平老师徒步10多公里，亲自将录取通知书时送到白云潭郑家。接到通知书时，郑日恒和母亲及弟弟郑日青正在地里翻薯，令郑日恒一家至今记忆犹新，感动不已。
负笈他乡 一路优秀
告别家乡父老，到北航上学，郑日恒对家乡有一种深深的怀念。此后不管他走到异国他乡还是戈壁荒滩，对家乡总是有着一种特殊的感情，令他刻骨铭心，回味无穷。
郑日恒通过四年的大学生活，被航天工业部录取为硕士学位研究生。
郑日恒研究的专业是冲压发动机。他说，发动机是飞行器的心脏，该专业涉及到气体动力学、燃烧学、热力学、结构强度、材料学科等，是多学科的高度综合。研究生学习的第一年，是在哈尔滨工业大学动力系，学习基础课。直属航天工业部的哈大是全国重点大学，那年与他在那里学习的共有60多名研究生，分别来自航天工业部不同的研究院所。
一年后的1985年，郑日恒被安排到航天三院某研究所进行课题研究，课题是关于冲压发动机供油调节系统中的流体瞬变问题。1987年毕业答辩时，论文获得了全优的成绩。
工作之后，郑日恒参加了某项超声速导弹冲压发动机的研究工作，担任过工程组组长、研究室主任助理，参加了某型号冲压发动机的供油系统设计与试验工作。由于他在工作中埋头苦干，任劳任怨，加之一丝不苟，认真负责，因此受到普遍好评。
1989年，通过国家选拔考试，郑日恒被选为航天工业部出国留学预备人员，并由航天工业部组织，在南京航天干部管理学院出国留学预备人员培训部学习两个学期。学习期间被评为优秀学员，究竟前往哪一个国家留学，由国家确定，还需等待一段时间。
机遇总是垂青有准备的人。1991年，国家教委在全国范围内选拔60位学者，前往英国留学攻读博士学位。郑日恒以德、能、勤、绩等绝对优势被航天部指定的唯一对象，作为中英友好学者中成员之一，被英国剑桥、帝国理工等大学同时录取。
记忆中，郑日恒对创办达800多年的剑桥大学几乎顶礼膜拜，因为这里历史上出现过达尔文、牛顿等世界顶尖级教授学者，诗人拜伦的诗令其耳熟能详，还有徐志摩的《再别康桥》等，无不深深打动他的心。
权衡再三后，郑日恒最终选择了剑桥大学。到达英国不久，来自吉林长春市的妻子柳迎春从日本赶赴剑桥，从衣食住行和饮食起居上最大程度地支持郑日恒完成学业。
郑日恒深知时间的宝贵，全身心地投入到学习之中，在导师K.N.C.Bray教授和B.Rogg教授的指导下研究燃烧学。前者是一位典型的英国绅士，温文尔雅，是国际上燃烧学研究领域内公认的学术权威，英国皇家学会院士；后者是德国人，具有德国人特有的勤奋与严谨，两位导师的共同特点是对事业的热爱与执着追求。
郑日恒所在的学院是Hughes Hall，所在的系是工程系，是剑桥大学最大的系，也是欧洲各国大学中最大的工程系，该系的研究领域几乎涉及航空航天工程中的大部分专业。
1997年11月，郑日恒以优异成绩获得剑桥大学博士学位。毕业后，他相继在英国利兹大学、剑桥大学从事博士后研究工作，先后在燃烧试验研究和数值计算以及燃烧流场光学诊断方面，取得了一系列具有开拓性的研究成果。
虽在大洋彼岸，但每逢佳节倍思亲。郑日恒经常通过《人民日报·海外版》及当地英文报纸关注祖国的发展变化，思念家乡的亲人。当他从电视上看到北京申请奥运会成功的画面时，郑日恒和许许多多在国外留学的中国人一样，喜极而泣，留下热泪。
其间，他先后将父母亲轮流接到英国居住，一呆就是半年。他的母亲程先云每次从英国飞回北京，到家后仍是脱鞋下田地劳作，不改勤劳本色。她逢人就眉飞色舞地说：“我的伢既有出息，又有良心、孝心。”
的确，在郑日恒的言传身教影响下，弟妹们都非常勤奋刻苦，弟弟日青留学日本，日星留学德国，最小的弟弟日升也在哈工大攻读博士学位。
1997年11月，郑日恒以优异成绩获得剑桥大学博士学位。毕业后，他相继在英国利兹大学、剑桥大学从事博士后研究工作，先后在燃烧试验研究和数值计算以及燃烧流场光学诊断方面，取得了一系列具有开拓性的研究成果。
航天报国 矢志追求
祖国在发展，母亲在召唤。2002年6月的一天，当郑日恒接到来自中国航天科工集团领导的电话时，是那样亲切、激动。朴实的父母亲则在电话中为郑日恒打气：“国外的条件再好，也比不上自己的国家好。国家有难，匹夫有责。我儿应早日回来报效自己的国家。”此刻，作为远方的游子，祖国在热切期盼她的学子学成归来。他深知，近年来，中国在大力发展航天事业，毫无疑问，要发展导弹、火箭、卫星等，就需要一大批优秀人才。一个国家如果没有强大的国防，在国际舞台上就没有应有的地位，国家的利益就没有可靠的保障，有时甚至国家的安全都会受到威胁。
为了故乡那份难以割舍的亲情，为了那份拳拳赤子报国之心，2002年6月30日，郑日恒踏上了归国的旅程。回到北京后，迅即回到中国航天三院某研究所。第二年，他就光荣地加入了中国共产党。郑日恒早就希望在学成后为祖国的航天事业尽力，希望报答祖国多年的养育之恩。此时，他认为，有国才有家，国家的利益高于一切。
位于北京丰台区云岗燕山脚下的中国航天三院，始建于1961年，汇聚了我国飞航导弹设计、研究的1.5万名科技精英。仅该研究所，专业人才达1500人。它是1957年由“两弹一星”之父钱学森倡议成立的。他们经过了几十年的艰苦探索，用“严、慎、细、实”和默默无闻的奉献精神，以研究冲压发动机为工作重点，使我国某重型装备导弹具有超声速突防，高超声速突防的显著特点，具有高速远程巡航能力和极强的穿透能力，命中打击目标，从而达到国际前沿领先水平。
回国后，郑日恒开始担任中国航天三院某重型导弹副总设计师，某重点预研超声速导弹副总研究师，负责《推进技术》编委会工作，担任《推进技术》主编、哈尔滨工业大学兼职教授、中国工程热物理学会理事、中国航天三院推进技术发展规划论证组组长等。他领导参与的某项课题成果获国防科技进步一等奖。迄今，仍有攻关的数十项国内外尚属空白的原创型发明专利，有望公布于世后，获国家技术发明奖和国家科学技术进步奖。
2014年9月，当选为国际宇航联空间推进委员会委员，成为中国首位在该机构任委员的专家,并受邀参加2014年在加拿大召开的第65届国际宇航大会，担任"高超音速和组合循环推进技术"分论坛的主席。2015年10月,在以色列耶路撒冷召开的第66届国际宇航联大会上，当选为国际宇航联空间推进委员会副主席。
郑日恒为人低调，不事张扬。《中国航天报》曾多次向他约稿，他以笔名郑剑文撰写的《战胜拦路虎——论发动机总设计师攻关小记》一稿，分别从发动机遇到燃烧振荡，不稳定性方面进行了深入浅出的剖析。并通过理论联系实践，进行了多次改进和解决，使重大课题攻关迎刃而解，比美、法、德、俄等国缩短了实验次数，受到了业内专家的好评。
郑日恒平时不抽烟，不喝酒，不打牌，不跳舞，将毕生经历投入中国航天事业，虽说在北京有个“窝”，但与妻子和儿子常常是聚少离多。有时为了某项任务指令，来不及与家人打招呼，不得不突然消失“一阵子”。有时在地下实验室，有时在遥远的戈壁沙滩，有时高温燥热，有时零下几十度，令一般人难以想象和克服。
为了调节纷繁复杂的大脑，郑日恒平时也喜欢看点历史、哲学之类的书，喜欢唐诗宋词，崇拜伟人毛泽东的诗词。采访时，他竟能朗诵几首。兴趣甚处，竟能赋诗作词。
“登临极目，正江南初春；船旗掀舞，千古长江如练。浪涛似簇，岸边柳色绕东去，水天一色风吹却。数不清多少云雾已过，载波而归，身后鹭起。风撩动万千思绪，曾记否，几多心曲？”
这是郑日恒坐轮船从武汉长江到南京的即兴之作。从中可以看出他的诗文功底，又可看出他作为航天人的阔广博大胸怀。
采访结束时，记者问郑日恒有什么话对家乡父老说。他笑笑说，看到家乡发展快、变化大，从心里特别高兴。本想回家探亲看一看的，但要到瑞典参加一个会议，只好托记者捎话：“衷心祝愿家乡崇阳越来越好，父老乡亲富足安康！”
千言万语，哽咽心中。一个有血有肉、有情有义的中国航天人在郑日恒身上展现。正是有了郑日恒这样千万个航天人的奉献精神，才使中国傲立于世界军事前沿，走上强国富民之路。
