1此时，蒋介石“追剿”军15个师分驻湘西，黔军王家烈部进至黔湘边界，湘黔军各一部尾追红军，企图把红军围歼于西进湘西的路上。根据上级的命令，红三军团继续西行。部队上万人在不宽的简易公路上，象长蛇蜿蜒几十里。在红三军团4师11团任司号员的赵国泰，因腿伤初愈长途行军，走路仍有些跛。他肩挎铜号，身背背包，咬着牙和团部几个小红军艰难地走在队列中。队列中，战士们老往赵国泰脸上看，有人说，有只花猫随我们行。仔细一看，赵国泰脸上留着黑乎乎的东西。

  昨天，他和红11团几百名战士在广西龙胜苗寨参加了一次惊险的灭火战斗。

  军团规定部队在苗族山区不准住进村子中央，因为这里是林区，漫山都是两人抱不过来的大树。这里地处原始森林，苗寨的房顶均用树皮覆盖，一座座木屋从山脚盖到山顶，最容易着火。这天，11团团部住在一个村寨边上，半夜时分，突然村中起火，听到有人高喊失火。团政委王平命令救火。战士们纷纷找水桶，木盆到山边水池盛水救火。但风大火猛，一时无法将火扑灭。一个几百户寨子几长溜木屋，大部化为灰烬。在匆忙救火中，战士们头发眉毛都烧了。4师政委黄克诚把眼镜都丢了，赵国泰和几个红小鬼帮他分头寻找，老半天也没有找到。幸亏军团政治部袁国平主任，将自己备用的一副眼镜送给了他。

  这场大火，红三军团赔了老百姓2000多元大洋，这些钱是赵国泰等十几个战士，和11团首长分头送去的。两日后，部队捉到了纵火犯。原来，这是桂军派来搞破坏，挑拨红军与老百姓关系的特工人员。

  部队继续前行，在广西境内走了十多天，直到进入湘西通道县境内，才摆脱敌人的尾追。战士们很高兴地吃了两顿饱饭，情绪大为好转。

  这天，赵国泰正在行军队列中艰难前行。看见一列马队赶上来了，马队中有个身材高大，长发阔脸的人翻身下马。有人叫道：“毛委员，毛主席。”“他是中央苏维埃主席毛泽东。”

  “小号兵，请问你贵姓大名，是哪里人氏？”毛泽东来到赵国泰身边，俯身关切地询问。

  “我叫赵国泰，是湖北崇阳县大眼泉农家子弟。”赵国泰落落大方。

  “啊唷，名字起得好，国泰民安嘛。我是湖南人，与你是半个老乡。你家乡是革命老区，有个叫叶重开的，原是崇阳农军队长，他和我一道上了井岗山。1928年在江西遂川牺牲了，还有个叫胡龙奎的，他和叶重开都是随我上井岗山的。”

  “啊呀，胡大哥现在哪里？”“他在中央纵队，任营长了！伢崽，你腿是什么时候受伤的？”毛泽东关切地询问。“在广昌保卫战中受的伤，在兴国红军医院治疗了5个月。”“红小鬼，好样的。长征几千里，一路跛腿行军真不容易！”

  “毛主席，听说你长征开始时生病，坐担架走了好多天？”“是呀，这不能骑马了吗？来，你骑我的马走一程吧！”“不，主席要指挥千军万马打仗，你的马我可不能骑！”“怎么不能骑？我和你一样，也是无官一身轻的兵罗！”

  “你怎么不是官呢？你仍任中央苏维埃主席嘛。”“小同志，中央苏区不是丢了吗？苏区都丢了，我还是主席吗？”

  “哪就骑我这驮书的马吧！”一个高个子战士牵马走了过来。“好，小赵，这是我的警卫员龙开富，你们两个人就替换着骑一匹马吧！”“感谢主席对我的关心！”赵国泰抿嘴一笑，向毛泽东敬了个军礼。

  极度疲劳的赵国泰，骑上了毛泽东“书童”龙开富驮书和文件的马。

  龙开富是湖南茶陵人，比赵国泰年长几岁。他原本姓谭，因家穷过继给舅父为嗣，便改姓龙。他16岁参加农会，和农友们分地主浮财时，用一把杀猪刀将地主家少爷捅伤。大革命失败后，他在家乡呆不住了。他去过广东和武汉，都没有找到革命队伍。后来，他又回到茶陵东边井岗山下躲起来，遇上毛泽东率领的秋收起义队伍，上了井岗山。毛主席得知龙开富是农会会员，又是湖南老乡，就留他在身边当勤务兵。长征后期过人迹罕至的雪山草地，龙开富的任务是挑担子，两只皮箩里，一头是前委的文件印章，另一头是毛主席的文稿和书籍。

  （未完待续）