它生于土，长于泥，深藏不露，心静淡然，蕴藏着一种浓厚的乡土情结和奉献精神。它，就叫红薯，鄂南地区的方言称之为红苕。

  春天里，人们将红苕的青苗植入庄稼地里，红苕在阳光雨露的滋润下拼命地生长着，既不与农田争水，也不与植物争肥；当叶子青绿茂盛之时，人们摘取青叶做成餐桌上一道可口的下饭菜。秋天里，当红苕成熟时，老农赶着水牛拉着铁犁翻起一排排的土浪，村姑跟在后面提着竹蓝捡起红薯，脸上露出丰收的喜悦。

  在计划经济的年代里，粮食是定量供应，红苕便作为杂粮搭配供应，“饭不够，红苕凑” 。我家兄妹六人，父母是领导干部常年深入农村工作，奶奶照顾着我们全家生活。我们每月到粮油供应店买米时，总要称点苕丝回来。奶奶做饭时，要往饭锅里掺些苕丝，这样，可节约粮食。当饭端上桌子，奶奶将我们的饭已盛好，每人一碗，少许苕丝。而奶奶自己的饭碗里却是苕丝比米饭多。我们过意不去，不要奶奶老是“克扣”自己。奶奶笑着说：“你们正是长身体的年龄，要吃饱饭，好好读书，长大了有个好身体搞工作。”奶奶是从旧社会过来的人，珍惜今天的幸福生活。

  1974年8月，我高中毕业下放农村当知青。食堂煮饭也适量掺些苕丝，可是，在我们打饭时却少见苕丝。原来，林场的老农和带队干部为了照顾知青，宁可自己吃苕丝饭，也不让知青吃粗粮。当我将此秘密告诉知青们时，大家很感动，纷纷要求与农民同吃一锅饭，同吃一样菜。“我们年岁大的农人吃惯了粗粮，不要紧的。你们知青是建设新农村的生力军，不能让你们吃好，但一定要让你们吃饱！”老农饱含真情的一席话，让我们热泪盈眶。

  多少年过去了，奶奶的关爱，老农的关心一直萦绕在我心头。

  秋天里，红苕丰收了，在鄂南乡村家家户户用红苕做成薯条，给孩子们当零食吃；做成苕粉，绵软有味，是餐桌上的一道菜肴。用苕粉炖土鸡汤，味道可香啦！红薯还可煮着吃、也能清蒸，小朋友们最喜欢用柴灶火灰煨熟红苕，它比现在街上的烤红薯好吃多了！到了改革开放的年代，生活富裕了，人们餐桌上也少不了红苕，因为科学实验证明红苕有防治高血压、高血脂、高血糖的功能，特别是可以防癌。再则，红苕是生态食品，无污染、无添加剂，人们自然将它当作安全养生食品来食用。

  时代变了，红苕再也不是杂粮充饥的角色，而是美食之味。现在，我家每天过早，都要蒸上几个红苕食用。对于我来说，品尝红苕，回味的是历史记忆，难忘的是乡情，唤起的是健康的心态。

  前不久，我到幕阜山区游览，见到山村的谷场上堆积着大片大片的红苕，农妇们在忙着打红苕粉，做苕丝，当即我用手机拍摄了照片，并赋诗一首《红苕情》：“红薯满箩筐，乡情溢碾坊；粉丝如意晒，味道自然香。”我将照片配诗发在微信上。谁知却引来50多个点赞和留言。兄弟余建华也写了一首诗：“红薯本粗粮，灾年渡饥荒；农妇手中巧，成丝煲鸡汤。”诗友高建新也来唱和：“硕果载满筐，喜气漾街坊：惊羡自然美，沃土有余香。”

  看来，红苕牵动了大家的心，传递着浓浓的乡情。