一名幸存者回忆：“他们（‘蛇头’）撞击我们的船以后一直在等，直到船彻底沉没后才离开。他们在笑。”另一名幸存者说，船体首次遭到撞击时，一名绝望的乘客上吊自尽。船体下沉时，一些乘客试图跳入小船求生，却被“蛇头”强行拽下水。
希腊海岸警卫队说，沉船后，两岁叙利亚女孩的父母在水中把她交给一名身着救生衣的19岁叙利亚女子，随后试图寻找他们的另外一个孩子。叙利亚女子和两岁女童获救，她的父母溺水而亡。
欧洲联盟委员会分管内政事务的委员塞西莉亚·马尔姆斯特伦的发言人迈克尔·塞尔康说，这起船难“不是事故，而是谋杀”。他承诺，欧盟将加强打击贩卖人口犯罪的力度。
塞尔康说，这起最新的悲剧证明，尽管各方已经付诸努力，但只要这些作为真正凶手的冷血“蛇头”依然逍遥法外，就无法避免今后出现类似问题。
随着叙利亚、伊拉克等国战乱加剧，越
来越多的人试图穿越地中海偷渡到欧洲。联合国难民事务高级专员办事处统计，2014年，超过2500名试图偷渡的非法移民遭遇海难身亡或失踪。
国际移民组织估算，今年截至8月底，可能已有10.8万名非法移民经由地中海抵达意大利，而2013年这一人数不足4.3万人。马尔姆斯特伦认为，欧盟各成员国应该为移民创造更多进入欧洲的合法途径，比如接纳更多重新安置的难民。
