近年来，依靠高质量、低成本的竞争优势，中国铁路产业开拓海外市场业绩斐然，“泛亚铁路网”等计划提出并付诸实施、中国铁路产业输出从时速140公里以下系统向时速200公里以上系统升级，预示着中国铁路产业走出去的远大前景。

  国际市场的成就

  中国铁路产业“走出去”可分为两个层次，第一是轨道交通装备出口，属于单纯的货物贸易；第二是铁路系统的出口，即不仅仅提供机车、车厢、信号系统等设备，而且铺设整条铁路，属于货物贸易与服务贸易的结合。在轨道交通装备出口层次，中国已经积累了较长时间的成功经验，具备竞争优势且持续增强，出口品种包括机车（电力机车、内燃机车）、客车、货车、动车组、地铁、各种配件等铁路产业几乎所有产品。

  在一些国家，中国轨道交通装备已经占据了当地市场很大份额，建立了相当稳固的市场信誉。在油气资源丰富、社会福利保障体系完备的中亚国家土库曼斯坦，在中信组织出口的两批车厢交货之后，该国客车车厢已有八成是中国制造，赢得了良好的口碑。时至今日，中国南车出品的机车、客车已经承担了土库曼斯坦90%的客运量、70%的货运量，承担了乌兹别克斯坦40%以上的客运量和30%以上的货运量。在马来西亚，来自中国的228辆最高时速140公里的高端城际动车组列车，成为吉隆坡中心城际线运营主力。

  即使在7·23温州动车事故后中国铁路产业面临前所未有压力之时，北车集团也实现了中国制造机车出口欧盟国家零的突破。2011年8月18日，中国北车北京二七轨道交通装备有限责任公司击败3家欧盟竞争者，赢得爱沙尼亚铁路货运公司机车供货合同。出口市场多元化也有了很大进展，仅南车出口市场就有66个国家，覆盖了亚洲、拉美、非洲、欧洲、北美、大洋洲等各大洲。

  竞逐全球市场

  世界主要发达国家高速铁路正在进入新一轮快速发展期。拥有强大铁路产业的欧洲、日本自不待言，就是在近百年来铁路运输遭受公路运输排挤最强烈的北美，大规模高速铁路建设也已开始启动，技术和装备“清洁化”、“智能化”成为北美轨道交通领域发展重点。俄罗斯、巴西、阿根廷、越南、南非、摩洛哥等发展中国家也相继提出了自己的高铁计划。在难得的发展机遇的吸引之下，有眼光的产业巨头正在纷纷杀入这个行业。

  铁路产业正面临数十年未遇的发展机遇，令人欣慰的是，中国在这一产业占据了先驱地位。根据铁道部公开数据，截至2010年末，中国铁路相关企业在境外承揽的铁路项目遍及世界50多个国家和地区，合同金额达260亿美元，沙特麦加朝觐轻轨项目如期建成运营，委内瑞拉中西部铁路项目也在加紧建设，新客户纷至沓来，近两年有100多个国家元首、政要和代表团考察中国高铁，高度评价中国高铁成就，从巴西、阿根廷、波兰、东南亚、南非这样的新兴市场，到惯于引进世界最先进技术装备的财大气粗的沙特等海湾石油输出国，到昔日曾帮助中国建设铁路的“老大哥”俄罗斯，到英国这样的老牌西欧强国，以及全世界唯一超级大国美国，都已明确表示希望中国参与其高铁建设合作。

  此外，发达国家的高铁发展计划也希望中国积极参与。本来，英、美很多铁路车辆和装备都已超期服役，需要更新，中国企业前两年便开始酝酿以此为契机打入市场。奥巴马首次访华时亲身体验京津城际高铁，痛感美国铁路技术与中国完全不在一个时代，回国后在国情咨文中呼吁美国人民奋起赶超，随后宣布建设13条线路的高速铁路网发展计划，涉及30余州，其中加州高铁计划规模最为宏大，总长接近1000英里（1609公里）。占有东道国地利的通用电气公司想从本国高铁计划分一杯羹，苦于整个美国产业界都没有拿得出手的高铁技术，通用电气公司运输系统集团考察了全世界所有主要高铁装备制造商，最终选择与中国南车合作，双方于2010年末签约组建合资公司，各占50%股份，其目标是拿下美国佛罗里达、加利福尼亚两个高速铁路项目，并制造中速动车组和城市轨道交通车辆，支持美国客运交通运输系统发展。

  与被动地参与别国单个高铁项目竞标相比，层次更高的是制定跨国、跨区域铁路网络发展计划，并逐步推进其付诸实施。宏大的“泛亚铁路网”就是酝酿推进中的计划之一。在1995年东盟第五届首脑会议上，时任马来西亚总理马哈蒂尔率先倡议效仿泛欧铁路，兴建连接中国、缅甸、越南、老挝、泰国、柬埔寨、马来西亚和新加坡的“泛亚铁路网”，一经提出就引起了国际社会的广泛关注，东亚区域各国尤甚，中国铁路系统更是作出了相当深入全面的前期研究和规划，也在该区域内其它国家产生了很大影响。