新华网消息 印度太空研究组织(ISRO)计划在11月5日发射印度首个火星轨道探测器“Mangalyaan”。该探测器由印度太空研究组织研发，耗资大约1亿美元。

  如果“Mangalyaan”探测器顺利升空，这将是亚洲国家发射的首个火星探测器，而印度ISRO也将成为继美国、欧盟和俄罗斯后第四个成功发射火星探测器的航天机构。

  早在2012年8月的印度独立纪念日上，印度总理辛格就宣布印度将向火星发射探测器，并将该计划称为印度科学上的“巨大一步”。据英国媒体26日报道，目前印度的火星探测器发射计划已经进入最后准备阶段。

  按照原定计划，ISRO最早在10月28日发射“Mangalyaan”探测器。但是，由于太平洋上空天气恶劣，ISRO不得不将发射计划推迟至少一个星期。按照最新计划，“Mangalyaan”探测器的发射机会窗口持续到11月19日。

  曾出版探讨印度太空事业一书《目的地月球》的印度新德里电视台科学编辑帕拉瓦·巴格拉表示，印度民众对火星探测项目倾注了很大的热情和关注。“如果发射成功，印度民众认为这是国家的骄傲。”巴格拉说。

  虽然太空项目一直是印度引以为豪的成就之一，不过同时也在国内引起部分争议。一些批评人士认为，印度贫困问题严重，基础设施落后，耗费巨资发展空间项目不合时宜。

  面对这些质疑，巴格拉持不同意见。“你不能指望这1亿美元就能帮助数百万印度民众脱贫。”巴格拉说。

  据悉，印度在2012财年中为火星探测器计划追加12.25亿卢比，使得原本计划在2016年至2018年才进行的计划得以提前实施。ISRO在短短15个月内就建造了该探测器。有分析将印度闪电般迅速完成任务视为该国与中、日等国家争夺亚洲太空探索领先地位的最新动作。

  英国伦敦大学学院教授安德鲁·柯提思分析称，研发卫星和发射装置目前已经成为一门能带来巨额利润的大生意。印度方面也指望在太空探索取得的成就能给国家带来经济利益。“他们可以向世界展示他们的发射技术，以后可以帮助其他国家和机构发射，换取经济酬劳。此外，这也能令印度在各国太空探索竞争中占据一席之地。”

  目前，美、俄、欧洲、日本和中国都已开展火星探测项目。不过在过去的5年中，全球45个火星任务中大约有三分之一遭遇失败。