家住温泉路的黄小姐每年都会买一些西洋参、冬虫夏草等中药补品。有时一个冬季可以吃完，有时吃不完则要放到来年春天。但是黄小姐前不久听朋友说中药也有保质期，不禁有些疑惑：从来没有见哪个中药上还标示有保质期，自己会不会也吃了过期的中药？

  对此，市中心医院同济咸宁医院中医科医师陈宏华表示，中药的保质期与质地、储存等因素有关，不同中药的保质期也大不一样。有些中药只要储存得当，可以长期保存，如陈皮，就是放得时间越久，治病效果就越好。有些药物存放时间过长药效就会减退。

  不同中药“寿命”不同

  通常，草本药保质期不超过2年。陈宏华医师称，草本药物一旦制成了饮片，药效就会随时间的推移而减退。如：人参存放1年以上，有效成分丢失20%—30%；大黄存放5年以上，其中具有药用价值的成分蒽醌类化合物就会全部失效。

  木本药保质期可达4年。不过，有一些药材的储存时间长了，虽然外观上没有变质现象，但疗效却会降低。例如，当归、枸杞等含有大量脂肪油、黏糖成分，时间一长极易“走油”；薄荷、藿香、紫苏等含挥发性成分的药材，储存过久后香气散发影响质量，从而降低疗效。

  此外，龙骨、灵磁石、硝石等矿物药的分子式较为稳定，但长期存放仍会对药效产生影响，一般保存期不应超过10年。

  中药“保鲜”储存有方

  如何储存中药，延长其“寿命”呢？医生表示，不同中药的储存方法也不同。

  对于煎药类的中药，半年内如果不准备服用，应用真空包装，或者放置于冰箱常温下。如果在三个月以内，放到阴凉干燥的地方即可。

  草本药类要放在通风干燥之处保存。每年的七、八、九这三个月中，尤其是暑湿季节要按时晾晒，保证药材干燥。可在保存的过程中放入微量的冰片，解决变质异味和生虫子的问题。如果夏天没地方晾晒的话，最好的办法就是夏天放冰箱的冷藏室里，冬天再拿出来。

  一般来说，贵重药材（冬虫夏草、燕窝等）最好放入冰箱内保存，既防虫又防潮。