它曾是宫廷贡品，如今走上千家万户的餐桌；它既是普通的食物，也有着独特的民间文化。它就是在咸宁家喻户晓，在全国享有盛名的簰洲圆子。

  随着时间变迁，簰洲圆子经历了从作坊式的制作到工厂大规模生产的变迁。湖北省嘉安食品有限公司注册名为西流湾牌的簰洲圆子如今销往全国多地，成为人们口中的嘉鱼味道。

  天子青睐 百姓喜爱

  相传公元1557年，明世宗朱厚熜曾巡视江南，途经嘉鱼簰洲湾时，地方官员征集当地名厨会同随从御厨，将上色鲜鱼研制成圆子供皇上膳食，明世宗膳之龙颜大悦，回京后仍念念不忘，时常索贡，簰洲圆子得以名声大振。

  而鱼圆历史可以追溯到更早。相传在春秋时期，楚文王极爱食鱼，每次用餐，山珍海味可少，惟鱼不可缺。有一次他外出回宫，见做好的武昌鱼便大口大口地吃了起来，不料，一根鱼刺扎破咽喉。楚文王大发雷霆，令人将司宴官斩首。因此，谁也不敢为他做鱼了。但楚文王又一天离不开吃鱼，怎么办呢？聪明的厨师将鱼斩头去尾，剥皮剔刺，剁成细茸，做成鱼丸子，小心捧上。楚文王吃起来觉得香鲜可口，也不用担心鱼刺卡住咽喉了。从此，将鱼做成鱼圆成了荆楚一带的风气。

  与鱼圆有关的历史典故很多。簰洲圆子正是有了这些鲜活的历史传说而显得更加韵味绵长。

  据嘉鱼县一些年长的人称，除开传说，其实簰洲圆子在当地也有几百年的制作历史。人们在自家小作坊制作，自家人食用的同时也会拿一些赠送、卖给外人。

  天然食材 精心之作

  簰洲湾也称西流湾。万里长江向东流，而到了嘉鱼县簰洲湾却转折向西，倒流三十里，形成一个回流湾。这里成了天然的良港和江鲜聚集栖息的宝地。回流湾里的鱼格外的鲜活，做出的簰洲圆子与众不同、别具风味。

  簰洲圆子鱼品讲究挑剔、工艺复杂精细。“圆子选用的是西流湾新鲜的大活鱼，这样吃起来才鲜。选好的鱼送到操作间，去鳞、去皮、去鱼骨、去鱼红……将鱼肉剥离出来也要经过不少步骤。然后就是配料，打鱼糜。鱼圆子讲究的是色、香、味俱全，配料到不到位，很大程度上影响到圆子的口感。将淀粉、鸡蛋、盐等配料按照一定比例配好后，与鱼肉倒入搅拌机中打成鱼糜，再人工捏成圆子。成型的圆子放入蒸锅，蒸的时候也要把握火候和时间，时间长了圆子就蒸老了。”湖北省嘉安食品有限公司董事长张德胜介绍。

  在湖北省嘉安食品有限公司，簰洲圆子从选材到加工、从配料到清蒸都是纯手工制作，工人中大多数是当地有着多年做鱼圆经验的老师傅。纯手工的传统工艺，加上科学的保鲜技术，制做出色泽圆润、鲜味浓郁、口感细腻的西流湾牌簰洲圆子。

  张德胜说：“簰洲圆子选材考究、制作复杂，不能掺和任何添加剂，特别受地理位置影响，离开簰洲湾是做不出正宗的簰洲圆子的。”

  宴席“常客” “非遗”产品

  簰洲圆子是咸宁名优土特产，也是嘉鱼非物质文化遗产。小小的一丸鱼圆，凝聚了嘉鱼人勤劳朴实的精神和当地富有特色的饮食文化。

  圆子寓意团团圆圆，民间有“无圆不成席”的说法。从古至今，每逢佳节或宴请，民间餐桌上都会有圆子。在嘉鱼，簰洲圆子更是宴席“常客”。

  在嘉鱼县簰洲湾一带有这样一种习俗。宴席上每人发一条手帕，桌上的鱼圆每人三个，席上不吃，散席时按数由各人用手帕包好带走，带回家孝敬老人，所以在嘉鱼“吃酒席”称为“吃圆子”。

  在嘉鱼，每年到了腊月备春节年货的时候，一些家庭自己动手做鱼丸，人们总会听到案板上“咚咚咚”不断的剁鱼肉声。这个时候，劈鱼剁肉，团鱼丸，蒸笼出锅、做簰洲圆子成了嘉鱼人们过年重要的一件事情。

  张德胜说：“我是簰洲湾人，从小吃着簰洲圆子，受着簰洲圆子的历史文化熏陶长大。对簰洲圆子有着浓厚的感情。也希望有更多的人能吃到正宗的簰洲圆子。”因此，张德胜于2010年成立湖北省嘉安食品有限公司，大规模批量生产原汁原味的西流湾牌簰洲圆子。目前圆子日产量可达4000斤，已将圆子销往云南、贵州、四川等地。张德胜计划近期提高工厂产能，让簰洲圆子遍布全国各地。