坐上干净漂亮的双层火车，来到湖北钟祥市，这儿是长寿之乡，我们是为观显陵而来。在印象中，湖北是天高皇帝远的地方。我疑惑，这里怎么冒出一个皇陵来呢？

  走进大门，只见神路静静地直指远方。路有独特之处，中间铺着青石，两侧填鹅卵石，谓之“龙脊”、“龙鳞”,现在“龙鳞”用玻璃罩起来。十二对石像生，高大而庄重，衬着青青松柏，尽显帝王的气派。漫步三里长的陵园，听导游的讲解，阅读那浸染了风雨的碑文，对这个皇陵渐渐有了了解。

  显陵是“大明恭睿献皇帝之陵”，距今有五百年历史，是明世宗嘉靖皇帝父母的合葬墓,是死后才被追认为皇帝皇后的。嘉靖皇帝的父亲只是个藩王，封地在湖北，驻国安陆。嘉靖皇帝在钟祥长到十多岁，才奉昭进京继承皇位。

  显陵的特点是他的修旧如旧，不以崭新的古迹夺人眼目。文革中这里曾住村民，是养鹿队所在，破坏十分严重。有些殿和陵门只残留基石柱头，还有将要坍塌的墙，都原样维护，让旧日时光立在你眼前。明楼的方城是遗迹，上层的重檐楼宇却是重修，比较新，虽然上下有些不配，但比起那些漆得崭新而不知真假的古迹，要强得多。一切都依稀可见从前的气势，可见漫漫时光磨蚀的痕迹。

  至寝宫正门祾恩门有蜿蜒的九曲河，要经过五座玉带桥，所用均系珍贵木料石材，罗城及殿阁用砖来自各地30多个府州县。在那交通不便的年代，运输肯定历尽艰辛。地面建筑虽毁掉许多，但从遗存的云龙丹陛、琼花壁以及殿基，依然可以看见往日的奢华。

  传说中这里的哑巴院是统治者担心泄密地宫入口，用哑巴干活而得名，让人心生恐怖。明陵研究专家胡汉生先生则认为哑巴院是种形象的说法，因为这个封闭且进深的很小院落，人们从方城甬道进去，随即被带有琉璃影壁的墙体挡住，不能直行，就好像咽喉被堵塞、哑巴不能说话一样。

  这里也是严嵩的发迹地。嘉靖为给其父正名，搞过大礼仪之争后，继续大动干戈，选派严嵩来安陆将王陵改为帝陵。皇帝就是要证实他的父亲是皇帝，而不是藩王。严嵩深谙皇帝心理，来到这里，除了精心修墓，进京汇报时还编造了不少祥瑞之兆，从而博得龙心大悦。

  其后的岁月，这个地方注定不再平静。它以王墓改为帝陵，前后修了40多年，它最大的特点是一陵双冢。嘉靖皇帝在母亲死后，亲临钟祥张罗父母合葬事宜。他慰劳了乡里的老人，馈赠了酒食，改安陆为钟祥。皇帝亲临偏远之地，实属不易。没考证过历史，不敢妄言，不知历史上有多少皇帝曾来过湖北，应该不多。其后明末大顺军来到，又曾在这里放过火，地面建筑木构部分毁坏。

  “西风残照，汉家陵阙。”皇帝的消亡已不再是阶段性的问题，而是永远的消失。人类的进步，就是以消灭人与人之间的不平等为动力，帝陵仅成为大地上的历史符号。