在下面这些历史片段中，帝王的生死，战争的成败，都与瘟疫有关。一个时代的世界格局，有时候，就是被这些小小病毒改变了。

  安东尼瘟疫：病死两朝皇帝

  身为罗马皇帝，维鲁斯也没能避免沾染瘟疫，他在169年染病去世。11年后，继任者安东尼也死于瘟疫。为了避免将瘟疫传染给亲人，安东尼拒绝儿子侍候照应，在没有亲人在场时就告别了人世。一般认为，这场延续了近20年的瘟疫主要是天花和麻疹。瘟疫让罗马军队的战斗力至少下降了1/10。

  美洲瘟疫：“帮助”殖民者占领墨西哥

  1521年8月21日，墨西哥殖民者军队再次逼近墨西哥原住民阿兹特克人的堡垒。与以往遭到顽强抵抗不同的是，这一天的战场静悄悄的。殖民者轻易地进入了城内，发现到处死尸横陈，原来更具侵略性的力量已经横扫了城市，那就是瘟疫。

  在16世纪的几十年间，大多数美洲大陆的印第安人也出现集中死亡，瘟疫是主因。欧洲人抵达新大陆时，带来了枪炮，也带来了瘟疫。一些欧洲人已经开始适应的麻疹、天花等疾病，对印第安人来说却充满了杀伤力，因为他们以前从来没有生过这样的病。  

  黑死病：加速文艺复兴进程

  黑死病在1346年到1350年大规模袭击欧洲，导致2500万人死亡，死亡率高达30%。因为死亡的人太多了，传统的欧洲社会结构被动摇，有钱人以及教会的势力减弱，间接促成了后来的文艺复兴和宗教改革。

  伦敦鼠疫：致圣保罗大教堂被烧

  1665年4月至1966年年初，10万伦敦人死于淋巴腺鼠疫，占总人口的五分之一。瘟疫发生后，英王查理二世一家以及许多宫廷内臣都避往牛津郡。政府体系中，只剩下伦敦市市长和部分官员还留在城内指挥防疫。

  面对大规模瘟疫，焦急的英国政府“误伤”连连。比如，盲目扑杀所有猫、狗，以至于让老鼠活动更加自如。不过，最大的“误伤”发生在圣保罗大教堂——它在1666年被焚毁了。重建工程花了35年的时间。

  那不勒斯病：避孕套因此而生

  1492年，航海家哥伦布的水手们从美洲把梅毒带回了西班牙，随后英法德相继出现病例，最后横扫欧洲，造成1000多万人死亡。该瘟疫被称为“美洲大陆的复仇”。

  1495年，梅毒在意大利那不勒斯爆发流行。这一年法国发动了入侵意大利战争。那不勒斯被围困后，城内的妇女和妓女遭到法国士兵强奸，法国士兵迅速地感染并传播梅毒，那不勒斯一时成为梅毒的代名词。此后，早期安全套开始出现，用于防止性病传播。（据《老人报》）