据国外媒体报道，天文学家们日前研究发现，许多太阳系外行星都患有一种神秘的“小病”——肥胖症或浮肿病。

  天文学家们发现了外星观测史上“最肥胖”的行星，这颗名叫TrES-4的行星位于武仙座，距地球约有1400光年。尽管它的质量只有0.84个木星大，但它的体积却是木星的5倍！它的平均密度还不如一只酒瓶软木塞，如果能够将这颗行星放到水面上，那么它就像是一个漂浮着的硕大充气球。

  这颗行星是被美国亚利桑那州罗尼尔天文台科学家乔吉·曼都谢夫为首的天文小组发现的，它围绕恒星运转一周时间是3.5个地球日。当天文学家发现它的质量还不如木星大、但体积却是木星的5倍后，全都被惊呆了，他们无法相信宇宙中，竟然还有这样的“肥胖症”行星。天文学家估算，这颗行星的平均密度只有每立方厘米0.2克，相当于一种轻木的密度。曼都谢夫说：“它的密度比水还要低，由于这颗行星对上部大气层的引力非常弱，所以它的大气可能会向外逃逸，从而形成一条彗星状尾巴。”

  TrES-4是科学家发现的密度最小的行星，但科学家同样还发现了另外几颗患有相似“浮肿病”的行星。科学家不清楚这些行星为何会这样轻，一种解释是，它们距恒星太近，因为高热而膨胀。TrES-4距自己的恒星距离只有720万公里，它的表面温度高达1300摄氏度。可即使将热量影响计算在内，TrES-4的“浮肿”尺寸仍然超出了理论的推算。曼都谢夫说：“我们无法解释它为何会这样蓬松。”据曼都谢夫称，TrES-4的“末日”已经可以倒计时，因为它所围绕着的恒星已经快烧光了氢燃料，即将变成一颗红巨星。在10亿年之内，膨胀的恒星将会吞没这颗患有“浮肿病”的行星，将它烧成灰烬。

  （据《探索·揭秘》）