冷战期间，苏联庞大的潜艇舰队一直是西方海军挥之不去的梦魇，英国更是谈之色变。为了对付俄国潜艇，英国发展了各种武器平台实施反潜作战。这些装备都缺不了一样东西——声呐。于是操作这种精密复杂设备的声呐兵就成为整个反潜环节最为重要的人物了，他们自称为“潜艇猎人”。

  从识别渔船开始

  为了培养高素质的“潜艇猎人”，英国海军和空军开始进行所谓的“A”课程。这是一个精英培训班，来自英国、澳大利亚、加拿大和其他盟国的经验丰富的声呐操作员汇集到伦敦附近一个军事基地，进行为期一个月的培训。每期培训班区区几十人，在这里他们学习通过声呐在复杂的噪声背景下发现、追踪最先进的潜艇。

  这些人个个耳聪目明。因为一方面需要用耳朵听水下麦克风传来的声音，来辨别是不是潜艇发出的，各种潜艇的声响是不一样的，核潜艇的声音沉闷，而柴电潜艇的声音则显得更加尖锐。另一方面声波的波形会表现在声呐的一个显示屏上，声呐员可以通过这个显示屏上的一些变化，来判断是什么发出的声音。学员还要学习区分渔船、海中的鲸、海豹以及正在溶解的冰山和冰层破裂发出的吱吱声，并从中找到潜艇的踪影。

  不过最令人想不到的是，所有的声呐操作员学习的第一件事情就是追踪渔船的声音。海军将“A”课程视为提高声呐员技能、稳步增加正确识别率一个最佳的方式，大约20%的英国声呐员曾经经历过这种课程的培训。

  枯燥的旅程

  最近，“潜艇猎人”们开始随着英国的核潜艇出海，同时也同空军以及海军自己的“猎迷”巡逻机合作，此外水面舰艇和一些直升机也需要声呐员。尽管这些声呐员是各支部队争抢的“宠儿”，但执行任务却异常枯燥乏味。声呐室通常是一间不到3平方米的小屋子，空间被仪器和设备占去了将近一半，剩下的地方满满当当地摆着折叠办公桌和椅子。在这里每一个小时都显得那么漫长，尤其是在潜艇中，一次出航可能会有几个月不见天日，而且工作十分繁重。即便在反潜机内也不是那么惬意。它们会偶尔遭到俄罗斯战斗机的陪伴，任何一次旅行都充满危险。不过，随着计算机技术的运用，这些潜艇猎人也有了解脱的机会，计算机通过分析声呐传送过来的声音特征，对比数据库中的数据，从而判断出声源的特征，但是并不是所有的“潜艇猎人”都喜欢它，毕竟它抢了不少人的饭碗。

  （据《环球时报》）